Sophisme d'Équivoque
Aussi connu comme: Équivoque, Sophisme de l'Ambiguïté, Glissement Sémantique
Formulé par Aristotle (-350)
Définition
Un sophisme logique dans lequel un même mot ou une même expression est employé avec deux sens différents à différents moments d'un raisonnement, si bien que la conclusion semble découler des prémisses uniquement parce que l'ambiguïté n'est jamais levée. L'argument paraît valide en surface puisque le même terme réapparaît, mais ce terme a discrètement changé de sens en cours de route. Aristote a répertorié l'équivoque parmi les sophismes « dépendant du langage » dans ses Réfutations sophistiques, aux côtés de l'amphibologie et de l'accent, comme autant de façons dont un argument peut sembler rigoureux tout en reposant sur un artifice linguistique plutôt que sur une véritable inférence. Un exemple moderne classique est le mot « revenu » : un rapport peut affirmer qu'un groupe a payé un taux d'imposition très faible sur son « revenu économique » tout en incluant dans ce chiffre la plus-value non réalisée d'actifs, puis laisser le lecteur substituer silencieusement le sens courant du mot revenu, l'argent effectivement perçu, produisant une indignation que les chiffres sous-jacents ne justifient en réalité pas.