Sophisme de la Généralisation Hâtive
Aussi connu comme: Induction Hâtive, Sophisme de l'Échantillon Insuffisant, Secundum Quid
Formulé par Aristotle (-350)
Définition
Un sophisme logique qui tire une conclusion générale d'un échantillon trop petit, trop étroit ou non représentatif pour la soutenir. Le passage d'observations particulières à une règle générale constitue la structure de base du raisonnement inductif qu'Aristote a analysé dans ses travaux de logique, et il notait déjà avec soin à quel point une induction se fourvoie facilement lorsque les cas examinés ne sont en réalité pas typiques de la classe entière que l'on cherche à généraliser. Ce sophisme est fréquent dans le commentaire économique : une étude observant que les grandes entreprises cotées ont réduit leurs effectifs sur une période donnée pendant que les PME en créaient est silencieusement généralisée en une affirmation sur « les milliardaires » ou « les riches » en tant que catégorie, alors que la taille de l'entreprise, son secteur, sa structure de propriété et la cause réelle du changement (automatisation, gains de productivité, restructuration) n'ont jamais été isolés comme étant la variable pertinente.