Citation notable

"Il faut concevoir l'État contemporain comme une communauté humaine qui, dans les limites d'un territoire déterminé (la notion de territoire étant une de ses caractéristiques), revendique avec succès pour son propre compte le monopole de la violence physique légitime."

— Weber, Max event 1919

De Le savant et le politique (p. 78)

Contexte: Tiré du « Métier et la vocation d'homme politique » (1919), dans Le Savant et le Politique, trad. Julien Freund (pp. 100-101 de l'édition Plon). Weber y répond à la question « qu'est-ce que l'État ? » : sociologiquement, l'État ne peut se définir par ses fins, puisqu'aucune tâche ne lui est exclusive, mais seulement par son moyen spécifique : l'usage de la force physique. Le territoire, précise-t-il, est l'une des caractéristiques définitoires de l'État, et le droit d'user de la violence n'est accordé à toute autre institution ou individu que dans la mesure où l'État le permet.